中国の大手電機メーカー、ハイアールグループ傘下のハイアール・バイオメディカル社が、2025年までのサステナビリティレポートを公表しました。本稿では、このレポートで触れられている「生産管理モデル」という視点から、日本の製造業がサステナビリティを経営と現場にどう結びつけるべきかのヒントを探ります。
サステナビリティを事業の中核に据える姿勢
ハイアール・バイオメディカル社は、バイオセーフティーキャビネットや超低温フリーザーなどを手掛ける、ライフサイエンス・医療分野の専門メーカーです。同社がこのたび公表したサステナビリティレポートは、「Making Life Better（より良い人生を創る）」というビジョンに基づき、技術、産業、そして社会的責任を統合したプラットフォームを構築することを目指すとしています。これは、単に環境に配慮した製品を開発・製造するだけでなく、事業活動そのものが社会貢献に繋がるという、より包括的な考え方を示すものです。日本の製造業においても、近年「パーパス経営」の重要性が叫ばれていますが、自社の事業が社会にどのような価値を提供しているのかを明確にし、それを経営の軸に据えるという点で共通する動きと言えるでしょう。
生産管理モデルとサステナビリティの統合
特に注目されるのは、同社のレポートが「生産管理モデル」に言及している点です。サステナビリティやESGといったテーマは、ともすると経営層の掲げる抽象的な目標に留まりがちですが、これを具体的な生産活動にまで落とし込もうとする意図がうかがえます。持続可能な社会を実現するためには、エネルギー効率の向上、廃棄物の削減、サプライチェーンにおける人権への配慮、従業員の安全衛生の確保など、生産現場における地道な改善活動が不可欠です。これは、我々日本の製造業が長年培ってきた、カイゼンやTQC（総合的品質管理）といった現場改善活動と非常に親和性の高い考え方です。これまで「コスト削減」や「品質向上」といった視点で行ってきた活動が、実は「環境負荷の低減」や「働きがいのある職場づくり」といったサステナビリティの目標達成に直接的に貢献している、と捉え直すことができます。自社の強みである現場力を、新しい時代の要請に合わせて再定義する良い機会となるでしょう。
事業の社会的価値を問い直す
同社が「患者のウェルビーイング向上」を事業の目的に掲げている点も示唆に富んでいます。自社の製品やサービスが、最終的に誰の、どのような課題を解決しているのかを明確にすることは、従業員のモチベーション向上に繋がるだけでなく、企業の存在意義を社会に示す上でも極めて重要です。特に、部品や素材を供給するBtoB企業においては、自社の仕事が最終製品を通じて社会にどう貢献しているのかが見えにくい場合があります。サプライチェーン全体を見渡し、自社の役割と社会的価値を改めて言語化し、社内外に発信していくことが、これからの企業経営において一層求められるのではないでしょうか。
日本の製造業への示唆
今回のハイアール・バイオメディカル社の事例から、日本の製造業が学ぶべき点を以下に整理します。
1. 現場改善活動とサステナビリティ目標の接続:
これまで取り組んできた5S、カイゼン、QCサークル活動などが、SDGsやESGのどの目標達成に貢献するのかを整理し、現場の従業員に明示することが有効です。これにより、大きな経営目標が現場にとって「自分ごと」となり、活動の意義が深まります。
2. 事業活動を通じた社会価値の再定義と発信:
自社の技術や製品が、どのような社会課題の解決に繋がっているのかを改めて見つめ直し、言語化することが重要です。これは、採用活動における魅力向上や、従業員のエンゲージメント強化にも直結します。
3. 統合的な情報開示の重要性:
サステナビリティに関する取り組みを、生産現場の具体的な活動と関連付けてレポートすることは、投資家や顧客、取引先からの信頼を高める上で不可欠です。自社の強みである現場力を、説得力のある形で外部に示していく必要があります。
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