インドで開催されたデザイン・クリエイティブ分野の国際的な催しで、「生産管理」や「創造的な生産エコシステム」が議論されました。一見、我々の製造業とは異なる分野の話に聞こえますが、その中には、今後のものづくりを考える上で重要な視点が含まれています。
異分野で注目される「生産管理」
先日、インドのアナント国立大学が主催した、映像やデザインの未来をテーマとする国際的なイベント「MOOO-1.0 Festival」が開催されました。その中で、「創造的な生産エコシステム（Creative Production Ecosystems）」や「生産管理（Production Management）」に関するセッションが設けられ、活発な議論が交わされたようです。デザインや映像といったクリエイティブ産業と、我々が日々向き合っている製造業の「生産管理」は、領域こそ違えど、その本質には共通する課題意識が存在すると考えられます。
「創造的な生産エコシステム」とは何か
クリエイティブ産業における「生産エコシステム」とは、単なる分業体制やサプライチェーンを指すものではありません。脚本家、デザイナー、映像技術者、音響専門家といった多様なスキルを持つ個人や企業が、プロジェクトごとに柔軟に連携し、一つの作品（価値）を創り上げていく仕組みを指します。そこでは、固定的な階層構造よりも、自律的な専門家同士のネットワークが重要視されます。この考え方は、日本の製造業が長年培ってきた系列や協力会社との緊密な連携を発展させ、よりオープンで動的な協業関係を築く上で参考になる視点ではないでしょうか。例えば、特定の開発プロジェクトのために、社外の専門家やスタートアップ、大学の研究室などを巻き込んだチームを組成する動きは、まさにこの「生産エコシステム」の構築と言えるでしょう。
不確実性の高い現場における生産管理
映像やデザインの制作現場は、常に不確実性と隣り合わせです。顧客の要望や市場の反応を見ながら、仕様変更や手戻りが頻繁に発生します。これは、現代の製造業が直面している多品種少量生産やマスカスタマイゼーションの現場と非常に似た状況です。決められた仕様のものを、いかに効率よく作るかという従来の生産管理に加え、不確定要素に対応しながら、柔軟に計画を修正し、チームの創造性を最大限に引き出す管理手法が求められます。クリエイティブ産業で培われたアジャイルなプロジェクトマネジメントや、部門間の密な情報共有を促すコミュニケーションの仕組みは、変化の激しい時代の製造現場においても、生産性や対応力を高めるための有効な手立てとなり得ます。
日本の製造業への示唆
今回の異分野での議論から、我々日本の製造業が学ぶべき点を以下に整理します。
1. 「価値創造」のための生産管理へ
従来の「効率化」や「コスト削減」を主眼とした生産管理に加え、「いかにして付加価値の高い製品を、多様な専門性を結集して生み出すか」という価値創造の視点が、今後の生産管理者に一層求められます。管理指標も、単なる生産効率だけでなく、開発リードタイムの短縮や顧客満足度への貢献といった軸で評価する必要があるかもしれません。
2. オープンな協業体制の構築
自社単独、あるいは固定化された協力会社との関係だけで、すべての課題に対応することは困難になっています。社外の技術やアイデアを積極的に取り込む「オープンイノベーション」の考え方を、生産現場のレベルまで浸透させ、柔軟な「生産エコシステム」を構築することが競争力に繋がります。
3. 生産管理者の役割の再定義
これからの生産管理者は、単なる工程管理者ではなく、多様なバックグラウンドを持つ技術者や専門家を束ね、プロジェクトを推進する「プロデューサー」や「ファシリテーター」としての役割を担うことが期待されます。そのためには、技術的な知見に加え、高度なコミュニケーション能力やプロジェクトマネジメント能力の育成が不可欠となるでしょう。
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