この記事の要点: 理化学研究所発の宇宙軌道上製造スタートアップである株式会社BEAM Technologiesは、NEDOの「SBIR推進プログラム」（一気通貫型・フェーズ1）に採択された。研究開発テーマは「宇宙での種結晶成長と地上バルク製造による高品質化合物半導体基板の供給技術の確立」で、宇宙の微小重力環境と地上の量産技術を組み合わせた、新しい半導体製造プロセスの構築を目指す。
発表内容のポイント
- 宇宙の微小重力環境で欠陥の少ない高品質な種結晶を作製し、地上での量産に活用する
- 重力による熱対流や成分偏析を回避し、海外依存度の高い化合物半導体基板の国産化を図る
- フェーズ1では種結晶の評価手法確立や地上でのバルク成長プロセスの検証などを進める
発表の背景
赤外線センシングや高周波通信に用いられる先端デバイスの性能は、化合物半導体基板の結晶品質に依存する。しかし、地上での結晶成長では重力による熱対流や成分の偏析が発生し、結晶欠陥の低減には限界があった。また、高品質な化合物半導体基板は海外依存度が高く、安定調達に向けた国内供給技術の確立が求められていた。
何が発表されたのか
本研究開発では、宇宙の微小重力環境で高品質な種結晶を作製し、それを地上に持ち帰ってバルク結晶（インゴット）を成長させる二段階の製造プロセスを検証する。宇宙での製造量に依存せず、地上の量産工程へ高品質な結晶特性を引き継ぐことで、大口径の高品質化合物半導体基板を安定供給する体制を目指す。フェーズ1では、種結晶の評価手法確立、地上でのバルク成長プロセスへの展開可能性の検証、供給体制と事業性の検討に取り組む。
製造業・生産管理への見方
半導体デバイスの高性能化や高信頼化に直結する基板材料において、宇宙環境という極限状態を製造プロセスの一部に組み込むアプローチは、製造業DXや先端材料調達の観点から注目される。特に海外依存度の高い重要部材の国内供給網構築は、サプライチェーンの強靭化に寄与する。宇宙での製造プラットフォームが実用化されれば、従来の地上設備だけでは困難だった超高品質結晶の安定調達が可能になり、次世代デバイスの生産管理や品質向上に新たな選択肢をもたらす可能性がある。
現場で確認したいポイント
- 宇宙で作製した種結晶を地上でのバルク成長プロセスへ移行する際の技術的課題
- 地上での量産工程における大口径化の実現性と、製造コストや事業性の見通し
- フェーズ1の成果評価を経て、実用化開発を行うフェーズ2へ移行できるかどうかの進捗
確認しておきたい点
本事業は現時点の計画であり、研究開発の結果によって内容が変更される可能性があります。また、フェーズ2への移行にはステージゲート審査を通過する必要があります。
出典情報
| 出典 | PR TIMES |
|---|---|
| 発表企業 | 株式会社BEAM Technologies |
| 発表日時 | 2026-10-08 11:10:01 |
| 元記事 | PR TIMESで読む |
