世界的な広告・マーケティング企業グループが、「生産管理（Production Management）」の専門職を募集していることが注目されます。この事例は、製造業で培われてきた生産管理の概念やスキルが、業界の垣根を越えて応用され始めている現状を示唆しています。
広告・マーケティング業界における「生産管理」
先日、世界有数の広告・マーケティング企業であるPublicis Groupeが、米国内で「Sr. Director, Production Management – In-store and Retail Environments」という役職の求人を出しました。直訳すると「店舗・小売環境における生産管理シニアディレクター」となります。この求人から、我々が慣れ親しんでいる「生産管理」という言葉が、製造業の工場とは異なる文脈で用いられている実態がうかがえます。
ここでいう「生産」とは、主に店舗で使用される販促物（POP広告、ディスプレイ、什器など）の製作を指していると考えられます。そして「生産管理」の役割は、これらの製作物が企画・デザイン通りに、適切な品質・コスト・納期（QCD）で完成し、各店舗に届けられるまでの一連のプロセスを管理することにあると推察されます。これは、多数の印刷会社や加工業者、施工業者といった外部のサプライヤーを束ね、プロジェクトを完遂に導く、高度なプロジェクトマネジメント能力とサプライヤー管理能力が求められる業務と言えるでしょう。
日本の製造業における生産管理との比較
日本の製造業における生産管理は、主に自社の工場を対象とし、生産計画の立案、工程管理、資材管理、品質管理、原価管理といった多岐にわたる機能を担います。その目的は、自社が保有する生産リソース（人、設備、材料、情報）を最大限に活用し、QCDの最適化を図ることにあります。
今回の広告業界の事例と比較すると、いくつかの共通点と相違点が見えてきます。まず共通するのは、QCDを管理し、モノづくりのプロセス全体を最適化するという根幹の目的です。一方で、管理対象が自社工場か、あるいは外部のサプライヤーネットワークか、という点に大きな違いがあります。また、生産形態も、連続的な量産品ではなく、案件ごとに仕様が異なるプロジェクト型の製作物であるという特徴も挙げられます。
しかし見方を変えれば、これは製造業における外注管理やサプライチェーンマネジメントの考え方を、広告制作物のサプライチェーン全体に適用したものと捉えることができます。製造業で培われた体系的な管理手法が、他業界の複雑なモノづくりのプロセスにおいても有効であると認識され始めていることの表れかもしれません。
日本の製造業への示唆
この一見異色に見える事例は、日本の製造業に携わる我々にとっても、いくつかの重要な示唆を与えてくれます。
1. 生産管理スキルの普遍性と応用可能性
QCDを達成するためにプロセスを設計し、管理・改善するという生産管理のコアスキルは、極めて普遍的です。工場での経験を通じて培った計画立案能力、問題解決能力、サプライヤーとの交渉・調整能力は、業界を問わず価値を持つ無形の資産と言えるでしょう。これは、技術者や管理者のキャリアパスを考える上で、新たな可能性を示唆しています。
2. サプライチェーン全体を俯瞰する視点
今回の事例は、最終的な顧客価値（この場合は魅力的な店舗環境の創出）から逆算し、そこに至るまでのモノづくりの流れ全体を「生産プロセス」として捉えています。我々も、自社の工場という枠の中だけでなく、原材料の調達から顧客への納品、さらにはその先まで含めたサプライチェーン全体を俯瞰し、どこに改善の余地があるのかを問い直す視点が、今後ますます重要になるでしょう。
3. 「コトづくり」における生産管理の役割
店舗環境の構築は、単なる「モノづくり」ではなく、顧客体験という「コトづくり」の一環です。このようなサービスとモノが融合した領域においても、「生産管理」的なアプローチが求められているという事実は、製造業がサービス化へ移行していく上でのヒントとなります。自社の製品が顧客にどのような価値（コト）を提供しているのかを深く理解し、そこから製造プロセスを見直すことが、新たな競争力に繋がるはずです。
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