先日、生産管理の分野で大きな功績を残したStacy Myers氏が逝去したという報に接しました。彼が遺した「マネージャーの役割」に関する言葉は、変化が常態となった現代の日本の製造業にとって、組織と人材育成のあり方を深く問い直すきっかけとなるものです。
生産管理の大家、Stacy Myers氏が遺した洞察
生産管理の分野で伝説的な人物と称されるStacy Myers氏の訃報に際し、彼が遺した一つの言葉が改めて注目されています。それは、マネージャーの役割についての深い洞察です。
「マネージャーの役割は、混乱や不確実性を取り除くことではない。マネージャーの役割は、混乱や不確実性の中でも成功できるチームを作ることだ。」
この言葉は、製造現場の管理に携わる我々にとって、非常に示唆に富んでいます。日本の製造現場では、長らく「標準化」「異常管理」を徹底することで、混乱や不確実性を極力排除し、安定した品質と生産性を実現することに注力してきました。そのアプローチが、日本のものづくりの強さを支えてきたことは紛れもない事実です。
なぜ今、「混乱を前提とする」チーム作りが重要なのか
しかし、現代の事業環境は、かつてないほど「不確実性」に満ちています。地政学リスクによるサプライチェーンの寸断、原材料価格の急激な変動、顧客ニーズの多様化と短納期化、そして熟練技術者の引退と労働人口の減少。これらの変化は、もはや「異常」ではなく「日常」となりつつあります。
このような状況下では、すべての事態を想定して標準化し、トップダウンで管理することには限界があります。むしろ、予期せぬ問題が発生することを前提とし、現場のチームが自律的に状況を判断し、柔軟に対応できる能力こそが、企業の競争力を左右する重要な要素となります。Myers氏の言葉は、管理者の役割が「統制」から「育成」へ、「混乱の排除」から「変化への適応力強化」へとシフトする必要があることを的確に示しています。
「混乱の中でこそ成長するチーム」をいかに作るか
では、不確実性の中でも成果を出し、成長できるチームを育むために、管理者やリーダーは何をすべきでしょうか。日本の現場の実情に合わせて考えると、いくつかの重要な視点が浮かび上がります。
1. 権限移譲と自律性の尊重
現場で発生した問題に対し、その都度上長の指示を仰ぐのではなく、チームが一定の裁量権を持って判断・実行できる体制を築くことが求められます。もちろん、すべてを現場任せにするわけにはいきませんが、「この範囲のことはチームで決めてよい」という明確な権限移譲は、メンバーの当事者意識と問題解決能力を飛躍的に高めるでしょう。
2. 情報の透明化
なぜ今この製品を増産する必要があるのか、なぜコスト削減が急務なのか。こうした背景情報を現場と共有することで、メンバーは単なる作業者ではなく、会社の目標を理解したパートナーとなります。的確な状況判断は、正確な情報があってこそ可能になるのです。
3. 心理的安全性の確保
変化の激しい環境では、試行錯誤と小さな失敗は避けられません。失敗を恐れて何も挑戦しない、あるいは問題を隠蔽するといった事態を防ぐためには、リーダーが「失敗は学びの機会である」という姿勢を示し、メンバーが安心して報告・相談できる心理的安全性の高い職場環境を作ることが不可欠です。
4. 多能工化とチームワークの醸成
特定の担当者がいなければ工程が止まってしまう、という状況は不確実性への脆弱性そのものです。チーム内で複数の技能を持つ多能工を育成し、互いに助け合える体制を構築することで、予期せぬ欠員や生産変動にも柔軟に対応できる強靭なチームが生まれます。
日本の製造業への示唆
Stacy Myers氏の言葉は、これからの製造業のリーダーシップのあり方を示唆しています。最後に、我々が実務において心に留めるべき点を整理します。
要点:
- 現代の製造業を取り巻く「混乱と不確実性」は、なくすべき対象ではなく、事業活動の前提条件として受け入れる必要がある。
- 管理者の役割は、完璧な計画と統制によって混乱を排除することから、混乱の中でもチームが自律的に機能し、学び、成長できる環境を構築することへと変化している。
- 変化に強いチーム作りには、権限移譲、情報の透明化、心理的安全性、多能工化といった組織文化や仕組みの醸成が不可欠である。
実務への示唆:
経営層・工場長は、現場への権限移譲の方針を明確にし、失敗を許容する文化の醸成を主導する責任があります。また、現場が的確な判断を下すために必要な情報（経営状況や市場動向など）を、適切な形で共有する仕組みを再検討すべきでしょう。
現場リーダー（課長・係長・班長）は、日々の業務において、メンバーに「考えさせる」機会を意図的に作ることが求められます。指示を出すだけでなく、「君ならどうする？」と問いかけ、自律的な判断を促し、その結果をチームの学びにつなげていくコーチとしての役割がより重要になります。
もはや、過去の成功体験の延長線上に未来はありません。不確実性を乗りこなし、変化を成長の機会と捉えることができる強靭な現場をいかにして築くか。Stacy Myers氏が遺した問いは、我々日本の製造業に携わる者すべてにとって、避けては通れない課題と言えるでしょう。
コメント