グローバル企業がインドで展開する持続可能な大豆栽培プログラムは、製造業におけるサプライチェーン管理やESG経営の未来を考える上で重要な示唆を与えています。原材料の生産段階から高度な管理手法を導入するこの動きは、品質、安全性、そして環境配慮をいかにして事業戦略に組み込むかという課題への一つの答えと言えるでしょう。
大手アグリビジネスが主導する持続可能な原料生産
世界的な穀物メジャーであるADM社と、アグリサイエンスを牽引するバイエル社が、インドの主要な大豆生産地であるマハラシュトラ州で、持続可能な大豆栽培プログラムを拡大していることが報じられています。この取り組みは、単に収量を増やすことだけを目的としたものではありません。環境への配慮を組み込み、サプライチェーン全体の価値を高めることを目指した、戦略的な活動と捉えることができます。
製造業にも通じる、現場起点の生産管理
このプログラムで注目すべきは、その具体的な管理手法です。報道によれば、「生産管理（production management）」や、個々の農場の状況に合わせた「散布プログラム（tailored spray programmes）」、そして「収穫前休薬期間（preharvest intervals）の重視」や「生物多様性の保護（biodiversity protection）」といった要素が、専門家によって計画的に実施されているとのことです。これらの言葉は、私たち製造業の現場で日々議論されている品質管理や工程管理の考え方と非常に近いものです。つまり、農産物という「原材料」の生産現場において、製造工場と同じような思想で管理レベルの向上が図られているのです。
例えば、農薬の散布を最適化することは、製造現場における材料やエネルギーの投入量を最適化し、コスト削減と環境負荷低減を両立させる取り組みに相当します。また、収穫前休薬期間の遵守は、最終製品の安全性を保証するための重要な管理点であり、製造業における重要工程管理（CCP）の考え方にも通じるでしょう。
サプライチェーン全体での価値創造と強靭化
こうした取り組みは、単なる社会貢献活動（CSR）の枠を超え、事業の根幹を成すサプライチェーン戦略そのものとなりつつあります。持続可能な方法で生産された原材料は、それ自体が付加価値を持ち、最終製品のブランドイメージや競争力を高める要因となります。消費者の環境や安全に対する意識が高まる中で、原料の出自や生産プロセスが問われる時代になっているのです。
また、気候変動や地政学的なリスクが高まる中、原料調達の安定性を確保することは経営の重要課題です。生産地の環境を保全し、現地の生産者と良好な関係を築くことは、サプライチェーンの強靭化（レジリエンス）にも直結します。自社の管理範囲を工場内だけでなく、サプライチェーンの川上にまで広げ、パートナーとして共に価値を創造していく視点が、これからの製造業には不可欠と言えるでしょう。
日本の製造業への示唆
今回の事例は、日本の製造業に携わる私たちにとっても、多くの示唆を与えてくれます。以下にその要点を整理します。
第一に、サプライチェーンの深化です。自社の管理の目を、一次サプライヤーだけでなく、その先の原材料の生産現場にまで向ける必要があります。サプライチェーンの透明性を高め、川上のパートナーと協働することが、リスク管理と価値創造の両面で重要になります。
第二に、品質概念の拡張です。これまでの「仕様通りのモノを作る」という品質に加え、「環境や社会に配慮したプロセスで作られているか」というサステナビリティの観点が、品質の新たな要素として組み込まれつつあります。
第三に、ESG経営の実践です。環境（Environment）、社会（Social）、ガバナンス（Governance）への配慮は、もはやコストではなく、企業の競争力を左右する投資です。原料調達の段階からESGを意識した活動を行うことが、企業の持続的な成長に繋がります。
最後に、異業種からの学びの重要性です。農業のような一次産業における先進的な取り組みの中にも、製造業の生産性向上や品質管理に応用できるヒントが数多く存在します。固定観念に囚われず、幅広い視野を持つことが求められます。
コメント