ベトナムの大手国営企業であるベトナム石炭鉱物産業グループ（TKV）が、現場の競争心を活用した生産性向上運動に取り組んでいます。この事例は、日本の製造業が長年培ってきた改善活動の重要性を改めて問い直す、示唆に富んだものです。
ベトナム国営企業TKVの取り組み
ベトナム石炭鉱物産業グループ（TKV）は、年初から生産効率と安全性の向上を目的として、全社的な「労働・生産エミュレーション運動」を開始しました。この「エミュレーション運動」という言葉は、日本ではあまり馴染みがないかもしれませんが、その本質は、従業員やチーム間で健全な競争を促し、優れた事例を模倣・共有しながら組織全体のレベルアップを図る活動です。これは、日本の製造業におけるQCサークル活動、改善提案制度、あるいは安全衛生コンクールといった取り組みと非常に近い考え方と言えるでしょう。トップダウンの指示系統に加えて、現場の創意工夫とボトムアップのエネルギーを引き出すことを目指している点が特徴です。
「効率」と「安全」の両立という普遍的な課題
TKVが掲げる「効率と安全」というテーマは、国や業種を問わず、すべての製造現場にとって普遍的かつ重要な課題です。生産目標の達成を急ぐあまり安全対策が疎かになったり、逆に安全規則を厳格化しすぎて生産性が低下したりと、両者はしばしばトレードオフの関係に陥りがちです。この難しいバランスをいかにして取るかは、工場運営における永遠のテーマと言えます。TKVの取り組みが興味深いのは、この課題解決を現場の「運動」として位置づけ、従業員一人ひとりの当事者意識を高めようとしている点です。「柔軟な生産管理」という方針も掲げられており、これは画一的な目標を押し付けるのではなく、各現場の実情に合わせた目標設定や活動を奨励していることを示唆しています。
現場の意欲を引き出す「仕掛け」としての競争原理
「エミュレーション（emulation）」、すなわち「競争」や「模倣」は、現場の活性化において有効な手段となり得ます。優れた改善事例や安全活動を行ったチームを表彰したり、生産性指標を競い合わせたりすることで、従業員のモチベーションやチームの一体感を醸成することができます。日本の製造現場でも、改善事例発表会や表彰制度は広く活用されてきました。ただし、こうした活動を成功させるには、いくつかの留意点があります。競争が過度なプレッシャーやセクショナリズムを生まないよう、あくまでも組織全体の目標達成に向けた健全なものである必要があります。そのためには、公正な評価基準、成功事例を水平展開する仕組み、そして何よりも互いの健闘を称え合う企業文化が不可欠です。TKVの事例は、こうした現場の意欲を引き出す「仕掛け」の重要性を我々に再認識させてくれます。
日本の製造業への示唆
このベトナムでの事例は、日本の製造業にとっても多くの示唆を与えてくれます。以下に要点を整理します。
1. 改善活動の原点回帰
IoTやAIといった先進技術の導入が進む一方で、従業員の知恵と工夫を引き出す地道な活動の価値は不変です。QCサークルや改善提案制度が形骸化していないか、現場のエネルギーを真に引き出せているか、今一度見直す良い機会となるでしょう。
2. 健全な競争原理の活用
現場に活気をもたらすためには、目標を共有した上での健全な競争が有効です。ただし、その成果は個々のチームに留めるのではなく、全社で共有し、組織全体の知見として蓄積・活用する仕組みが不可欠です。表彰や評価のあり方が、その成否を分けます。
3. 経営層の明確な方針と支援
こうした活動は、現場任せでは長続きしません。TKVの事例のように、経営層が「効率と安全」といった明確な方針を掲げ、全社的な「運動」として位置づけることで、活動の意義が全従業員に浸透します。経営層の力強いコミットメントと支援が、現場の活動を持続可能なものにします。
4. グローバルな現場運営への応用
日本の製造業が培ってきた現場改善の手法は、国や文化を超えて通用する普遍性を持っています。海外の生産拠点においても、現地の文化や慣習を尊重しながら、こうした参加型の改善活動を展開することは、現場力と従業員のロイヤリティを高める上で非常に有効なアプローチとなり得ます。
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