米国供給管理協会（ISM）が発表した最新の経済予測によると、米国の製造業は2025年、2026年にかけて設備投資と雇用の両面で拡大が続く見通しです。この動向は、サプライチェーンの再編や技術革新が進む中、日本の製造業にとっても重要な示唆を含んでいます。
ISMによる米国製造業の最新見通し
米国のサプライチェーン・マネジメントの専門家団体である供給管理協会（ISM）は、半期に一度発表する経済予測（Semiannual Economic Forecast）において、製造業の設備投資（Capital Expenditures）が2025年に3.5%、2026年にはさらに3.0%増加するとの見通しを示しました。この予測は、米国内の製造業が継続的な成長軌道にあることを示唆しています。
設備投資の拡大は、生産能力の増強や生産性の向上を目的とした工場の新設や既存設備の更新が活発化することの表れです。また、この予測では雇用についても増加が見込まれており、米国の製造業全体が前向きな局面を迎えていると捉えることができます。
予測の背景にあるもの
こうした力強い見通しの背景には、いくつかの複合的な要因があると考えられます。一つは、近年の世界的なサプライチェーンの混乱を教訓とした、生産拠点の国内回帰（リショアリング）や近隣国への移転（ニアショアリング）の動きです。これにより、米国内での生産基盤を強化しようとする企業が増加しています。
また、米国政府による製造業支援策（例えば、半導体関連のCHIPS法やクリーンエネルギー分野への投資を促すインフレ抑制法など）が、企業の設備投資意欲を後押ししている側面も大きいでしょう。さらに、人手不足への対応や競争力強化を目的とした、自動化、ロボット導入、DX（デジタルトランスフォーメーション）といった分野への技術投資も、設備投資額を押し上げる要因となっています。
日本の製造業から見た視点
米国の製造業における設備投資の活発化は、日本の製造業にとっても決して他人事ではありません。特に、工作機械、産業用ロボット、FA（ファクトリーオートメーション）関連機器、高機能素材、精密部品などを手掛ける企業にとっては、米国市場での需要拡大という大きな事業機会につながる可能性があります。
一方で、これは米国市場における競争がさらに激化することも意味します。米国の現地企業だけでなく、世界各国の企業がこの好機を捉えようと投資を活発化させるでしょう。そのため、日本の企業は、品質、コスト、納期（QCD）といった基本的な競争力に加え、現地のニーズに迅速に対応する供給体制や、付加価値の高い技術提案力がこれまで以上に問われることになります。
また、米国に生産拠点を持つ日系企業にとっては、現地の需要拡大に対応するための追加投資や人材確保が重要な経営課題となります。米国内での雇用が増加する中、優秀な技術者や現場作業員の獲得競争も激しくなることが予想され、人事戦略の見直しも必要になるかもしれません。
日本の製造業への示唆
今回のISMの予測は、日本の製造業が今後の事業戦略を考える上で、以下の視点を持つことの重要性を示しています。
市場機会の再評価：世界最大の市場の一つである米国で、製造業への投資が活発化しています。自社の製品や技術が、米国のどの産業分野（半導体、自動車、航空宇宙、医療機器など）の設備投資需要に合致するのかを改めて分析し、具体的な事業機会を特定することが求められます。
グローバルな供給体制の検討：輸出の拡大だけでなく、必要に応じて現地での生産やサポート体制の強化も視野に入れるべきです。顧客との距離を縮め、迅速な対応を可能にすることは、競争優位性を築く上で不可欠な要素となります。
競争力強化への継続的投資：市場が活発化すれば、競争も激化します。生産性向上や品質安定化のための自動化・省人化技術への投資、そしてDXの推進によるデータ活用など、自社の足元を固める取り組みを継続することが、グローバル市場で勝ち残るための基盤となります。
人材戦略の重要性：米国内での人材獲得競争は、日本国内の労働力不足とも相まって、製造業にとって深刻な課題です。国内外を問わず、技術や技能を伝承し、多様な人材が活躍できる環境を整備する中長期的な視点が不可欠です。
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