米国において、製造業の設備投資やインフラ整備に関わる許認可プロセスを迅速化・標準化するための「SPEED法案」が下院を通過しました。この動きは、米国内の製造業回帰を後押しするものであり、日本の製造業の経営やサプライチェーンにも示唆を与えるものです。
米国で進む、製造業のための許認可改革
米国の製造業団体である全米製造業者協会（NAM）によると、大規模なプロジェクトにおける許認可プロセスの標準化と経済開発の迅速化を目指す「SPEED法案（Standardizing Permitting and Expediting Economic Development Act）」が、超党派の支持を得て下院で可決されました。現在、製造業界は上院での迅速な審議と可決を強く求めています。
この法案の背景には、現在の許認可プロセスが過度に複雑で時間がかかり、製造業の競争力を削いでいるという強い危機感があります。特に、半導体工場やバッテリー工場、エネルギー関連施設といった国家戦略上重要な大規模投資を国内に誘致・促進する上で、許認可の遅延は大きな障壁となっていました。法案は、許認可審査の期限設定や手続きの重複排除などを通じて、投資計画の予見可能性を高めることを目的としています。
なぜ今、許認可の迅速化が求められるのか
この動きは、CHIPS法（半導体支援法）やIRA（インフレ抑制法）といった近年の大規模な産業政策と密接に関連しています。これらの法律によって巨額の補助金が用意されても、実際に工場を建設する段階で行政手続きに時間がかかってしまっては、政策効果が薄れてしまいます。つまり、許認可改革は、一連の国内製造業強化策を実効性のあるものにするための「最後の仕上げ」とも言える重要な政策です。
日本の製造現場においても、工場の新設や増設、あるいは脱炭素化に向けた自家発電設備の導入などを計画する際、複数の省庁や地方自治体にまたがる許認可手続きの煩雑さが課題となることは少なくありません。事業計画の策定段階で、許認可取得にかかる期間や不確実性をいかに見積もるかは、経営の重要な判断事項です。米国における今回の動きは、国が主導して投資環境を整備し、企業の予見可能性を高めようとする強い意志の表れであり、そのアプローチは注目に値します。
サプライチェーンへの影響と日本の立ち位置
米国内での工場建設が加速すれば、そこに部材や製造装置を供給する日本のサプライヤーにとっては、新たな事業機会が生まれる可能性があります。一方で、米国の許認可プロセスが合理化されることで、日本国内の投資環境が相対的に見劣りする可能性も否定できません。グローバルなサプライチェーンを構築・運営する上で、各国のこうした制度変更が、自社の生産拠点の最適配置や投資判断にどのような影響を与えるかを慎重に分析する必要があります。
許認可制度は、安全や環境を守るために不可欠な仕組みです。今回の米国の改革は、そうした本来の目的を損なうことなく、いかにプロセスを効率化し、時代に合ったものにしていくかという課題への挑戦と言えるでしょう。日本の製造業としても、国内の制度や行政手続きのあり方について、改めて考えるきっかけになるかもしれません。
日本の製造業への示唆
今回の米国の動向から、日本の製造業関係者が留意すべき点を以下に整理します。
1. グローバルな投資競争環境の変化
米国が国を挙げて、許認可の迅速化という実務的な側面から製造業の投資環境を整備している事実は、グローバルな立地競争が新たな段階に入ったことを示唆しています。補助金のような直接的な支援だけでなく、こうした制度インフラの整備も企業の投資判断を左右する重要な要素となります。
2. サプライチェーンにおける機会とリスク
米国内でのプロジェクトが迅速に進むことは、関連する日本の素材・部品・装置メーカーにとってビジネスチャンスとなり得ます。一方で、顧客からの短納期要求や、現地での迅速な対応力がこれまで以上に求められる可能性も考慮すべきでしょう。
3. 国内の事業環境を見直す視点
日本のものづくりが国際競争力を維持・向上させていく上で、国内の許認可プロセスや行政手続きのあり方が障壁となっていないか、改めて検証する視点が重要です。米国の事例を参考に、官民で連携して事業環境の改善に向けた議論を深めていくことが期待されます。
4. 海外事業計画における制度変更の注視
米国をはじめ海外で事業展開を行う企業にとっては、現地の許認可制度の変更動向を常に把握し、事業計画や投資の意思決定に反映させていくことが不可欠です。法制度の変更をリスクではなく、機会として捉えるための情報収集体制が求められます。
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