米金融大手シティグループの求人情報に「Production Solutions Engineering（生産ソリューション技術）」という職種が見られます。製造業における「生産」とは意味合いが異なりますが、その役割からは、自社の生産システムの安定稼働を考える上で重要な示唆を得ることができます。
金融業界における「Production」とは
はじめに、言葉の定義を整理しておく必要があります。製造業において「生産（Production）」とは、言うまでもなく原材料を加工し、製品を製造する一連の活動を指します。一方、IT業界、特にここで取り上げる金融機関のシステム部門における「Production」は、開発・テスト段階を終え、顧客や従業員が実際に利用している「本番稼働環境」や「実サービス環境」を意味します。つまり、ビジネスの根幹を支える情報システムが、日々安定して動き続けている状態そのものが「Production」と呼ばれているのです。これは、製造現場で生産ラインが計画通りに滞りなく稼働している状態に極めて近い概念と言えるでしょう。
システムの安定稼働を支える専門家の役割
今回取り上げた求人情報では、「Production Solutions Engineering and Architecture」という役職が募集されていました。その役割は「複雑な問題に対処するためのソリューションを戦略的レベルで開発・統合する」こととされています。これを製造業の文脈に置き換えて解釈すると、以下のような職務を担う専門家であると考えられます。
一つは、システム障害という「不良」を未然に防ぐための活動です。システムの稼働状況を常に監視・分析し、将来起こりうる問題の兆候を捉え、プロアクティブに対策を講じます。これは、製造現場における設備の予知保全（PdM）や、品質管理における未然防止活動（FMEAなど）に通じるものです。
もう一つは、万が一障害が発生した際の迅速な原因究明と復旧、そして恒久的な再発防止策の策定です。金融システムにおける数分間の停止は、莫大な経済的損失と信用の失墜に直結します。そのため、問題解決のスピードと質に対する要求は極めて高いものがあります。製造業で言うところの、ライン停止時の迅速な復旧作業と、なぜなぜ分析などを用いた真因追求・再発防止の取り組みと重なります。
このように、対象は物理的な製品や設備ではなく情報システムですが、その安定稼働と信頼性を追求するという本質的な目的は、製造業の生産技術や品質管理、設備保全の役割と軌を一にしていると言えるでしょう。
日本の製造業への示唆
この異業種の事例から、私たちは何を学び取ることができるでしょうか。最後に、日本の製造業への示唆として要点を整理します。
1. 「生産」の範囲を再定義する視点
現代のモノづくりは、生産設備だけでなく、生産管理システム（MES）、受発注システム、サプライヤーとの連携システムなど、数多くの情報システムによって支えられています。これらの情報システムの「安定稼働」もまた、工場の「生産」を構成する重要な要素です。自社の事業継続性を考える上で、物理的な生産ラインだけでなく、それを支えるIT/OTシステムの信頼性向上を、生産管理や工場運営の重要課題として位置づけることが一層求められます。
2. システム全体の信頼性を設計する専門性
金融ITの世界では、SRE（Site Reliability Engineering）に代表されるように、システムの信頼性を属人的な努力ではなく、工学的なアプローチで体系的に設計・維持・向上させようとする考え方が浸透しています。個別の設備の改善やトラブル対応に留まらず、工場全体の生産システム（設備、人、情報システムを含む）の信頼性を俯瞰的に捉え、戦略的に向上させていく専門人材や組織の必要性は、製造業においても今後ますます高まっていくと考えられます。
3. 異業種の知見を積極的に取り入れる姿勢
DXやスマートファクトリー化が進む中、製造業が向き合うべき課題は、IT業界が先行して取り組んできたものと重なる部分が少なくありません。システムの自動化、監視技術、データ分析手法、障害対応プロセスなど、異業種の先進的な取り組みに目を向け、自社の現場に適用できる知見を積極的に学び、取り入れていく姿勢が、これからの競争力を左右する重要な鍵となるでしょう。
コメント