ベトナムの農業省が策定した作付け計画に関する報道は、一見すると製造業とは無関係に思えるかもしれません。しかし、その根底にある「計画と現場の関係性」というテーマは、我々が日々向き合っている生産管理の課題と深く通じています。
ベトナム農業省が示す「生産管理」の視点
先日、ベトナムの農業省が冬春作の開始にあたり、詳細な作付け計画を策定したという報道がありました。この計画の目的は、各地域が主体的に、そして積極的に作付けに取り組めるように支援することにあるとされています。注目すべきは、この記事で「production management（生産管理）」という言葉が使われている点です。これは、農業を天候任せの営みとしてではなく、計画に基づき、リソースを最適配分し、成果を最大化しようとする一つの生産システムとして捉えている証左と言えるでしょう。
中央計画は、現場の主体性を引き出すためにある
このベトナムの事例で特に示唆に富むのは、「詳細な計画（detailed planting schedule）」が「地域の主体的な行動（proactively）」を促すために策定された、という点です。これは、製造業における生産計画の理想的なあり方を考える上で、非常に重要な視点を提供してくれます。
製造現場では、本社や生産管理部門が策定した緻密な生産計画が、時に現場の手足を縛り、状況に応じた柔軟な対応を阻害してしまうことがあります。計画が過度に詳細で硬直的であると、現場は指示されたことをこなすだけの「作業者」となり、改善への意欲や突発的な問題への対応力が削がれてしまいがちです。一方で、計画が大局的すぎれば、各工程が部分最適に走り、工場全体として非効率な状態に陥るリスクもあります。
ベトナムの事例は、計画の本来の役割を我々に思い起こさせます。すなわち、計画とは現場を統制するためのものではなく、現場がより良い判断を下すための「拠り所」や「羅針盤」として機能すべきだということです。守るべき大枠や目標（例えば、納期や品質基準）は明確に示しつつも、そこへ至る具体的なプロセスについては、現場の知恵と工夫が活かせる余地を残す。このバランスこそが、現場の主体性を引き出し、組織全体のパフォーマンスを向上させる鍵となります。
「良い計画」が自律的な現場を育む
では、現場の主体性を引き出す「良い計画」とはどのようなものでしょうか。それは、単に生産量と期日を指示するだけでなく、現場が判断を下すために必要な情報や拠り所を提供する計画です。
例えば、優先すべき生産オーダーの背景にある顧客情報、在庫レベルの制約、後工程の状況といった情報を共有すること。あるいは、標準作業を定義するだけでなく、想定される異常（設備トラブル、品質不具合など）に対する判断基準や対応原則を明確にしておくこと。これらは、現場が計画の意図を理解し、予期せぬ事態に直面した際に、全体の目的に沿った自律的な判断を下すための助けとなります。
ベトナム農業省の「詳細な計画」も、おそらくは各地域の土壌や気候の特性、利用可能な水資源といった変動要因を考慮し、いくつかの選択肢や判断基準を提示することで、農家の主体的な意思決定を支援するものだと推察されます。製造業においても、計画部門は「指示」を出す役割から、現場が最適な解を見つけ出すのを支援する「情報提供者」へと、その役割を少しずつ変えていく必要があるのかもしれません。
日本の製造業への示唆
今回のベトナムの農業政策の事例から、日本の製造業が学ぶべき点を以下に整理します。
1. 生産計画の目的の再定義
計画の主目的を、現場の統制から「現場の自律的な判断と改善活動の支援」へと転換することが重要です。計画は、現場の能力を最大限に引き出すためのツールと位置づけるべきでしょう。
2. 「指示」から「情報共有」へ
なぜこの計画になったのか、その背景にある市場の需要、サプライチェーン全体の状況、経営的な制約といった情報を現場と共有することが、現場の当事者意識を育みます。透明性の高い情報共有は、自律的な現場づくりの土台となります。
3. 裁量範囲の明確化
品質や納期といった絶対に守るべき制約条件と、現場の裁量で改善や変更が許される範囲を明確に定義し、共有することが不可欠です。これにより、現場は安心して改善活動に取り組むことができ、混乱なき自律性が実現します。
4. 不確実性への備え
天候という不確実性と向き合う農業と同様に、現代の製造業もまた、市場の急な変動やサプライチェーンの寸断といった不確実性に常に晒されています。中央集権的な緻密な計画だけで全てをコントロールしようとするのではなく、現場が自律的に対応できるような「しなやかな計画」のあり方を模索していくことが、今後の持続的な成長のために不可欠と言えるでしょう。
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