この記事の要点: キユーピー株式会社、熊本大学、岩井機械工業株式会社、熊本県酪農業協同組合連合会（らくのうマザーズ）の産学共同研究テーマ「食品品質を劣化させない高電界パルス殺菌技術の社会実装」が、科学技術振興機構（JST）の「A-STEP 令和8年度産学共同ステージII」に採択されました。熱で劣化しやすい液卵や牛乳を対象に、品質を保ったまま大流量で処理できる次世代殺菌技術の実用化を目指し、令和8年10月から令和11年3月までの2.5年間で研究開発を推進します。
発表内容のポイント
- 熱を使わず菌の細胞膜を破壊する「高電界パルス（PEF）殺菌」の実用化を目指す
- 大流量化の課題である「ホットスポット」による焦付きやスパーク放電を独自技術で解決
- 期間内に流量100L/時で8時間連続稼働するパイロット装置を開発・実証する計画
発表の背景
食品製造の加熱殺菌プロセスでは、熱変性による食品成分の品質劣化が避けられず、非加熱の物理殺菌技術が求められていました。高電界パルス（PEF）殺菌は欧米で一部実用化されているものの、牛乳や液卵などの高タンパク食品においては、実用レベルとされる流量100L/時を超える連続処理の成功例がこれまで報告されていませんでした。粘性液体を大流量で処理する際、流路壁付近での過熱（ホットスポット）や焦付き、スパーク放電が発生し、装置の故障につながる課題があったためです。
何が発表されたのか
本研究開発では、2つの独自技術シーズを用いて課題解決を図ります。1つ目は、電気エネルギーを供給する電極部と高電界となる処理部を空間的に分離した「PEF処理槽の構造」です。これにより電極表面の電界強度を低く抑え、成分付着や電極の損耗を抑制します。2つ目は、処理槽の絶縁体材料に熱伝導性の高いアルミナを採用し、水冷機構を組み合わせた点です。流路壁付近のホットスポットを抑制し、より強いPEF処理を可能にしました。これらにより、原料と同等の品質を保持しながら、従来比10倍となる流量100L/時での安定稼働と、従来比8倍となる8時間の連続稼働の実証を目指します。
製造業・生産管理への見方
食品製造業における殺菌工程は、品質保持と消費期限の設定に直結する極めて重要なプロセスです。本技術が実用化されれば、熱による風味や栄養成分の劣化を抑えた高品質な食品の製造が可能になります。さらに、従来の加熱・冷却プロセスに比べて省エネルギーや省資源、省力化が期待でき、製造現場の環境負荷低減やコスト削減に寄与します。賞味期限の延長による食品ロスの削減や、流通・販売エリアの拡大といったサプライチェーン全体への波及効果も見込めるため、食品分野の製造DXやプロセス革新を後押しする技術として注目されます。
現場で確認したいポイント
- 自社で扱う液状食品（高タンパク・高粘性など）へのPEF殺菌技術の適用可能性
- 既存の加熱殺菌ラインからPEF殺菌ラインへ置き換えた場合の省エネ効果やコスト比較
- 将来的な中・大規模製造への展開を見据えた、流量1,000L/時装置の開発ロードマップ
確認しておきたい点
本プロジェクトは令和8年10月から令和11年3月までの研究開発期間において、100L/時のパイロット装置開発と実証を行う段階であり、現時点で即時導入可能な商用装置が市場に流通しているわけではありません。また、実際の生産ラインへの導入にあたっては、対象となる食品ごとの殺菌条件の最適化や、既存設備との連携検証が必要となります。
出典情報
| 出典 | PR TIMES |
|---|---|
| 発表企業 | キユーピー株式会社 |
| 発表日時 | 2026-10-14 15:00:01 |
| 元記事 | PR TIMESで読む |
