米国のバイオソリューション企業Novonesis社が、自社工場に上院議員を招き、製造業を後押しする税制の重要性をアピールしました。この動きは、事業環境の整備において企業が果たすべき役割について、日本の我々にも多くの示唆を与えてくれます。
米国における製造業と政策の連携
先日、米国のバイオソリューション大手Novonesis社は、ネブラスカ州選出のピート・リケッツ上院議員を自社の製造拠点に招待しました。これは単なる工場見学ではなく、企業の成長を促進する税制がいかに重要であり、実際に成果を上げているかを現場で示す、戦略的な目的を持った活動です。全米製造業者協会（NAM）なども後押しするこの動きは、企業が政策決定プロセスに積極的に関与し、自らの事業環境をより良くしようとする米国の産業界の一つの姿と言えるでしょう。
背景にある「成長促進税制」の重要性
この活動の背景には、特に研究開発（R&D）投資に関する税制優遇措置の維持・恒久化を求める産業界の強い要望があります。米国では、かつて研究開発費を発生した年度に全額費用計上（即時償却）できましたが、制度変更により現在は5年間の分割償却が義務付けられています。産業界は、この変更が企業の投資意欲を削ぎ、国際競争力を損なうとして、即時償却を可能にする制度の復活を強く求めているのです。Novonesis社のような企業が、実際の投資や雇用の現場を政治家に見せることは、税制が企業の意思決定に与える影響を具体的に理解してもらう上で、極めて有効な手段となります。
「現場」を見せることの説得力
私たち日本の製造業に携わる者にとっても、政策担当者に「現場」を見せることの重要性は論を俟ちません。設備投資の実態、技術開発の最前線、そしてそこで働く従業員の姿は、書類上の数字やデータだけでは伝わらない強い説得力を持ちます。地域経済への貢献や雇用の創出といった事実を、実際の工場の稼働状況とともに示すことで、政策の必要性に対する理解を深め、より的確な支援を引き出すきっかけとなり得ます。これは、国政レベルだけでなく、地方自治体との関係構築においても同様に重要なアプローチです。
日本の製造業への示唆
今回の米国の事例は、グローバルな競争環境で事業を行う日本の製造業にとって、いくつかの重要な示唆を与えてくれます。
1. 事業環境を自ら整える意識：
優れた製品や技術を持つだけでは、持続的な成長は困難です。税制、規制、インフラといった事業環境は、企業の競争力を大きく左右します。市場からの要求に応えるだけでなく、自社や業界にとって有利な事業環境を整備するために、政策提言や対外的なコミュニケーションを経営の重要課題として位置づける必要があります。
2. 政策動向への高い感度：
米国をはじめとする主要国の税制や産業政策の変更は、サプライチェーンや海外拠点の運営、研究開発投資の判断に直接的な影響を及ぼします。競合他社がどのような政策的恩恵を受ける可能性があるのかを含め、海外の政策動向を常に注視し、自社の戦略に反映させていくことが不可欠です。
3. 業界としての連携と戦略的発信：
個々の企業の声には限界があります。業界団体などを通じて産業界全体の意見を集約し、政府や社会に対して統一したメッセージを発信することの重要性は、ますます高まっています。その際、単に要望を伝えるだけでなく、今回の事例のように「現場」という具体的な事実を示しながら、政策がもたらす経済的・社会的便益を論理的に訴える戦略的なアプローチが求められます。
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