バイデン政権下で成立したインフレ抑制法（IRA）などを背景に、米国内ではEVバッテリーや半導体関連の工場建設が急増しています。しかし、次期大統領選挙の結果次第では、これらの政策が大きく転換される可能性も指摘されており、先行きの不透明感が高まっています。
米国内で加速する製造業の国内回帰
近年、米国内において製造業の建設投資が顕著に増加しています。特に、電気自動車（EV）用バッテリー、半導体、太陽光パネルといった先端技術分野での大型工場の新設発表が相次いでいます。この動きの背景には、バイデン政権が主導するインフレ抑制法（IRA）やCHIPS法といった、大規模な補助金や税制優遇措置を含む産業政策があります。
これらの政策は、国内での生産能力を強化し、中国をはじめとする特定国へのサプライチェーン依存を低減することを目的としています。結果として、海外企業を含む多くのメーカーが米国への直接投資を決定し、数十年ぶりとも言われる規模で製造業の雇用が創出されています。これは、グローバルなサプライチェーンが大きな転換点を迎えていることを示す現象と言えるでしょう。
日本の関連産業への影響と事業機会
この米国の動きは、日本の製造業にとっても決して他人事ではありません。完成品メーカーだけでなく、部材や素材、製造装置などを供給する日本のサプライヤーにとって、これは大きな事業機会となり得ます。実際に、顧客である大手メーカーの米国進出に伴い、現地での部材供給体制を構築するために、追随して工場を建設する日系企業の動きも活発化しています。
米国内での生産が拡大することは、高品質な日本の素材や精密加工部品、高効率な製造装置に対する需要を高める可能性があります。現地の品質基準や生産性向上の要求に応えられる技術力を持つ企業にとっては、新たな市場を開拓する好機と言えます。
政治情勢がもたらす事業計画へのリスク
一方で、この活況には大きな不確実性が伴います。元記事が指摘するように、次期大統領選挙の結果次第では、現行の産業政策が維持される保証はありません。仮に政権が交代し、インフレ抑制法（IRA）などの見直しや補助金の削減・撤廃が行われた場合、多くの投資計画は前提が崩れることになります。
工場建設のような長期にわたる巨額の投資は、一度開始すると後戻りが困難です。政策の変更によって事業の採算性が悪化すれば、投資回収が困難になるだけでなく、サプライチェーン全体に混乱が生じるリスクも孕んでいます。政治的な動向という予測が難しい変数によって、企業の長期的な経営戦略が左右されるという、非常に難しい経営判断を迫られる状況にあると言えます。
日本の製造業への示唆
今回の米国の動向は、日本の製造業にいくつかの重要な示唆を与えています。以下に要点を整理します。
1. サプライチェーンの地政学リスク評価の重要性
特定の国の政策に大きく依存したサプライチェーンは、政治的な変動に対して脆弱です。今回の米国の事例は、補助金や税制優遇といった「アメ」だけでなく、政策変更という「ムチ」のリスクも常に存在することを示しています。自社のサプライチェーンが、各国の政治・経済情勢の変化によってどのような影響を受けるか、多角的に評価し、生産拠点の分散や代替調達先の確保といった対策を検討しておくことが、これまで以上に重要になります。
2. 政策動向の継続的な監視とシナリオプランニング
グローバルに事業展開する上で、各国の産業政策や選挙の動向を継続的に監視し、情報収集する体制の構築が不可欠です。特に、米国のような主要市場での政策変更は、事業の根幹を揺るがしかねません。政権交代などの主要な変動要因を想定し、複数の事業シナリオを準備しておくことで、不測の事態にも迅速に対応できる経営の柔軟性を確保する必要があります。
3. 長期投資における意思決定の高度化
政治的な不確実性が高まる中では、大規模な設備投資の意思決定はより慎重に行う必要があります。投資回収期間や採算性分析において、政策変更のリスクを定量・定性の両面から評価に組み込むべきです。また、すべての投資を自社単独で賄うのではなく、現地のパートナー企業との合弁事業や、段階的な投資計画を採用するなど、リスクを分散させるための戦略も有効な選択肢となるでしょう。
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