大手後発医薬品メーカーのヴィアトリス社が、インドの製造拠点における問題により2026年の利益予測を下方修正しました。この事例は、海外生産拠点の運営が企業業績に与える直接的な影響を浮き彫りにしており、日本の製造業にとっても重要な示唆を含んでいます。
ヴィアトリス社、インド拠点の課題で業績見通しを下方修正
ロイター通信の報道によると、後発医薬品（ジェネリック）大手のヴィアトリス社は、2026年の調整後1株当たり利益予測が市場予想を下回る見通しであることを明らかにしました。その主な要因として、同社がインドで運営する製造拠点における何らかの課題（”manufacturing woes”）が挙げられています。ヴィアトリス社はインド国内に4つの製造施設を持ち、特にナシクやインドールにある工場は主要な生産拠点とされています。
海外生産拠点における「見えにくいリスク」の顕在化
多くの日本企業がコスト削減や市場アクセスを目的に海外、特にインドのような新興国へ生産拠点を展開しています。人件費や部材費の安さといったメリットは大きい一方で、今回のヴィアトリス社の事例は、そうしたメリットの裏に潜むリスクが経営に直接的な打撃を与えうることを示しています。具体的にどのような問題が発生したかは詳述されていませんが、一般的にインドの製造現場では、以下のような課題が指摘されることがあります。
- 品質管理のばらつき：日本国内と同水準の品質基準を維持・徹底することの難しさ。作業者のスキルや品質に対する意識、文化的な背景の違いから、不良率の改善や安定化に多大な労力を要する場合があります。
- インフラの不安定さ：電力供給の不安定さや物流網の未整備は、生産計画の遅延や停止を招き、機会損失や余剰コストの発生につながります。
- 人材の確保と定着：熟練した技術者や管理職の採用競争は激しく、また離職率の高さも課題となりがちです。人材育成に時間をかけても、ノウハウが社内に蓄積されにくいという側面があります。
- 規制対応の複雑さ：特にヴィアトリス社が属する医薬品業界では、GMP（医薬品及び医薬部外品の製造管理及び品質管理の基準）の遵守が厳格に求められます。各国の規制当局（米国のFDAなど）による査察は非常に厳しく、指摘事項を受けた場合は製品の出荷停止や工場の操業停止に追い込まれるリスクもはらんでいます。
これらの課題は、単純なコスト計算だけでは見えにくい「トータルコスト」や「事業継続リスク」として存在します。進出当初に想定していたコストメリットが、こうした予期せぬ問題の発生によって相殺されてしまうケースは決して少なくありません。
日本の製造業への示唆
今回のヴィアトリス社の事例は、グローバルにサプライチェーンを展開する日本の製造業にとって、決して他人事ではありません。この一件から、私たちは以下の点を改めて確認し、自社の活動に活かしていく必要があります。
1. 海外拠点のガバナンスと「見える化」の徹底
物理的な距離や文化の違いから、海外拠点の状況は本社から見えにくくなりがちです。コストや生産量といった結果指標だけでなく、品質指標、設備稼働率、従業員の定着率といったプロセス指標を定期的にモニタリングし、問題の兆候を早期に掴む仕組みが不可欠です。現地の経営層や工場長との密なコミュニケーションに加え、本社からの定期的な監査や現場指導が、ガバナンスを維持する上で重要な役割を果たします。
2. 「品質文化」の移植と定着
日本の製造業が誇る高い品質は、精緻なマニュアルだけでなく、現場の作業者一人ひとりの意識や改善活動に支えられています。この「品質文化」とも呼べるものを海外拠点に根付かせるには、一朝一夕にはいきません。なぜその作業が必要なのか、品質が顧客や自社にどのような価値をもたらすのかを、現地の言葉と文化に合わせて粘り強く伝え、教育し続ける地道な努力が求められます。
3. サプライチェーンリスクの再評価
特定の国や地域に生産拠点を集中させることは、地政学的リスクやカントリーリスクの観点から脆弱性を抱えることになります。「チャイナ・プラスワン」や「インド・プラスワン」といった議論だけでなく、国内回帰を含めた生産拠点の最適なポートフォリオを、定期的に見直すことが重要です。安定供給の責任を果たすためには、効率性やコストだけでなく、サプライチェーンの強靭性（レジリエンス）という視点からの評価が不可欠と言えるでしょう。
海外生産は、企業の成長にとって重要な戦略の一つです。しかし、その成功は、目先のコストメリットを追求するだけでなく、潜在的なリスクをいかに管理し、現地の従業員と共に持続可能な生産体制を構築できるかにかかっていると言えます。
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