英国の製造業向けメディア「The Manufacturer」は、日々世界の製造業ニュースをダイジェスト形式で配信しています。この記事を題材に、グローバル化が進む現代において、日本の製造業が海外の動向を定常的に把握することの重要性と、その実務的な活用方法について考察します。
グローバルな情報収集の必要性
昨今の製造業を取り巻く環境は、国内市場だけを見ていては全体像を把握することが困難になっています。サプライチェーンは世界中に広がり、新しい技術は国境を越えて瞬く間に普及します。また、環境規制や地政学的な変動といった外部要因も、もはや海外の出来事として済ますことはできません。このような状況下で、自社の競争力を維持・向上させていくためには、海外の製造業で何が起きているのかを定常的に把握しておくことが不可欠です。英国のメディアが日々ニュースダイジェストを発信しているように、海外では業界動向を俯瞰的に捉えるための情報基盤が整いつつあります。これは、私たち日本の製造業にとっても、情報収集の在り方を考える上で示唆に富む動きと言えるでしょう。
どのような情報を収集すべきか
海外動向といっても、その範囲は広大です。闇雲に情報を集めるのではなく、自社の事業と関連性の高い分野に焦点を当てることが肝要です。具体的には、以下の三つの視点が重要となります。
1. 技術動向：インダストリー4.0やDX（デジタル・トランスフォーメーション）の潮流は世界共通です。AIを活用した予知保全、アディティブ・マニュファクチャリング（3Dプリンティング）による試作・生産、サステナビリティを実現するための新素材や省エネ技術など、海外の先進的な取り組みや実用化の事例は、自社の技術開発や設備投資計画を策定する上で極めて重要な参考情報となります。
2. 市場・競合動向：主要な顧客が存在する海外市場の景況感やニーズの変化を捉えることは、事業戦略の根幹を成します。また、海外の競合他社がどのような製品を投入し、どのような生産戦略をとっているかを知ることは、自社の立ち位置を客観的に評価し、差別化戦略を練る上で欠かせません。
3. 政策・規制動向：欧州のCBAM（炭素国境調整措置）に代表される環境規制の強化や、各国・地域の労働法規、安全基準の変更などは、工場の運営や製品の仕様に直接的な影響を及ぼします。これらの動向を早期に察知し、対応策を準備しておくことは、事業継続におけるリスク管理の観点から非常に重要です。
情報を実務に活かすための仕組み
情報を収集するだけで満足しては意味がありません。得られた知見を組織の力に変えるためには、それを共有し、具体的なアクションにつなげる仕組みづくりが求められます。例えば、特定の担当者が定期的に海外メディアの記事を要約し、社内の定例会議で報告するだけでも、組織全体のアンテナは高まります。さらに、収集した情報を基に、自社の強み・弱みは何か、どのような機会や脅威があるのかを議論する場を設けることが望ましいでしょう。経営層は中期経営計画の策定に、技術者は研究開発のテーマ設定に、そして現場リーダーは日々のカイゼン活動のヒントとして、それぞれの立場で海外の情報を活用することが可能です。まずは小規模でも、情報共有と議論のサイクルを回し始めることが第一歩となります。
日本の製造業への示唆
今回の記事は海外のニュースダイジェストの紹介でしたが、そこから日本の製造業が学ぶべき点は少なくありません。最後に、実務への示唆として要点を整理します。
・グローバルな視点の常態化： サプライチェーンの複雑化、技術革新の加速、国際情勢の変動を背景に、海外の製造業動向を定点観測することは、もはや特別な活動ではなく、事業運営の標準的なプロセスとして位置づける必要があります。
・多角的な情報収集： 技術、市場、規制という異なる側面からバランスよく情報を収集し、それらを統合して自社への影響を分析する力が求められます。特定の分野に偏ることなく、俯瞰的な視野を持つことが重要です。
・組織的な情報活用： 収集した情報を個人の知識に留めず、組織全体で共有し、議論を通じて具体的なアクションプランに落とし込む仕組みを構築することが肝要です。経営層から現場まで、それぞれの立場で情報を活用し、組織全体の競争力向上につなげていくべきでしょう。
実務的には、まずは海外の主要な製造業関連メディアをいくつか定期的に閲覧する習慣をつけることから始めるのが有効です。そして、気になった記事や事例があれば、部署内のミーティングなどで共有し、自社であればどう応用できるかを話し合う。そうした地道な活動の積み重ねが、変化の激しい時代を乗り越えるための確かな力になると考えられます。
コメント