米国のノースカロライナ州で、製造業の雇用が大幅に減少したことが報じられました。その背景には、特定の関税政策がコスト増を招き、結果として現地の雇用に影響を与えている可能性が指摘されています。
米ノースカロライナ州で製造業の雇用が7,200人減少
米国の現地メディアの報道によると、ノースカロライナ州の製造業市場において、直近で7,200人規模の雇用が失われたとのことです。この報道は、特定の関税政策が州内の企業に数十億ドル規模のコスト負担を強いているという文脈で伝えられており、政策が地域経済、特に製造業の雇用に与える影響の大きさを物語っています。
近年、米国では国内の製造業を保護・強化する目的で様々な政策が打ち出されています。しかし、今回のノースカロライナ州の事例は、そうした政策、特に輸入品に課される関税が、意図せざる結果を招く可能性を示唆していると言えるでしょう。関税は、輸入される原材料や部品の調達コストを直接的に押し上げます。これにより、国内で生産活動を行う企業のコスト競争力が削がれ、結果として生産規模の縮小や雇用の削減につながることが懸念されます。
サプライチェーンにおける地政学リスクの顕在化
この一件は、グローバルに広がるサプライチェーンを運営する上で、特定の国や地域の政策変更が事業に与える影響、いわゆる地政学リスクを改めて浮き彫りにしました。我々日本の製造業においても、海外に生産拠点を有したり、海外から重要な部材を調達したりする企業は少なくありません。
たとえ自社の工場が直接の対象でなくとも、サプライヤーが関税の影響を受ければ、部品の納期遅延や価格上昇といった形で自社の生産活動に影響が及びます。特に、代替の調達先が少ない部品や、特定の地域に生産が集中している部材を扱っている場合、その影響は甚大です。自社のサプライチェーンにおいて、どこにどのようなリスクが潜んでいるのかを平時から把握しておくことの重要性が増しています。
日本の製造業への示唆
今回の米ノースカロライナ州の事例から、我々日本の製造業関係者が得るべき実務的な示唆を以下に整理します。
1. 海外拠点の政策動向の継続的な監視
海外に工場や事業拠点を持つ場合、現地の通商政策や労働政策、環境規制などの変更は、事業運営の根幹を揺るがしかねません。特に、選挙などを控えた時期には、政治的な意図から大きな政策変更が行われる可能性があります。現地の情報収集体制を強化し、政策変更の兆候を早期に掴む努力が求められます。
2. サプライチェーンの多角化とリスク評価
特定の国や地域への過度な依存は、今回のような関税引き上げや、あるいは紛争・自然災害といった不測の事態に対する脆弱性を高めます。サプライチェーン全体を俯瞰し、地政学的なリスクが高い地域を洗い出し、調達先の多角化や在庫拠点の分散といった対策を検討することが、事業継続性の観点から不可欠です。
3. コスト構造の再点検
関税は、直接的に調達コストを押し上げます。為替変動リスクと同様に、関税変動リスクもコスト管理上の重要な要素として認識する必要があります。自社の製品のコスト構造を詳細に分析し、どの部材の価格変動が利益に大きな影響を与えるのかを把握し、価格改定や代替材料の検討といった対策を事前に準備しておくことが望ましいでしょう。
国際情勢が複雑化する中で、海外の政策一つが我々の工場の操業や経営に直結する時代です。遠い国の出来事と捉えず、自社の事業に置き換えてリスクを分析し、備えを固めていく姿勢が、これまで以上に重要になっています。
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