ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、トランプ前政権下で期待された米国の製造業ブームが逆行していると報じました。特に、保護主義的な関税政策が国内製造業の助けになっていない可能性を指摘しており、グローバルに事業を展開する日本の製造業にとっても重要な示唆を含んでいます。
期待された「製造業の復活」の現状
トランプ前政権は「アメリカ・ファースト」を掲げ、製造業の国内回帰（リショアリング）を強く推進しました。これにより、米国内での生産活動が活発化し、雇用が創出されるという大きな期待が寄せられていました。しかし、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によれば、その期待とは裏腹に、米国の製造業は後退局面に直面しているようです。長年にわたる経済的介入にもかかわらず、力強い成長軌道を描けていない実態が浮き彫りになっています。
関税政策はなぜ機能しなかったのか
記事が指摘する重要な点は、輸入品に高い関税を課す政策が、必ずしも国内製造業の追い風にはならなかったという事実です。これは、グローバルに張り巡らされた現代のサプライチェーンの構造を考えれば、当然の帰結とも言えます。日本の製造現場にいる我々にとっても、このメカニズムは理解しやすいものでしょう。
多くの製造業では、最終製品を組み立てるために、世界中から様々な部品や原材料、中間財を調達しています。輸入品に関税が課されれば、これらの調達コストが直接的に上昇します。結果として、国内で製品を生産する際のコスト競争力が削がれてしまうのです。さらに、他国が報復措置として米国製品に関税をかければ、輸出の道も狭まり、国内工場の稼働率低下に繋がりかねません。
つまり、関税という政策は、国内の特定産業を保護する一方で、サプライチェーン全体で見た場合にはコスト増という形で自らの首を絞める、諸刃の剣となる可能性があるのです。
政治的介入と事業環境の不確実性
今回の米国の事例は、政治的な意図による市場への介入が、必ずしも産業の健全な成長に結びつくとは限らないことを示唆しています。政策の変更は、企業にとって事業環境の予測を困難にし、中長期的な設備投資や研究開発への意欲を削ぐ要因にもなり得ます。
安定した通商環境と、明確で一貫性のあるルールがあってこそ、企業は安心して事業計画を立て、競争力を高めるための投資を行うことができます。政治的な動向によってサプライチェーンが分断されたり、コスト構造が大きく変動したりするリスクは、現代の製造業経営における最大の課題の一つと言えるでしょう。
日本の製造業への示唆
今回の米国の状況から、我々日本の製造業が学ぶべき点は少なくありません。以下に要点を整理します。
1. サプライチェーンの強靭化（レジリエンス）の再確認:
特定の国や地域への過度な依存は、地政学的なリスクに直結します。調達先の多様化や生産拠点の複線化など、有事の際にも事業を継続できるサプライチェーンの構築は、もはや平時の重要な経営課題です。
2. グローバルなコスト構造の俯瞰:
単純な部材費や人件費だけでなく、関税、物流費、そして地政学リスクといった「見えにくいコスト」を含めたトータルな視点で、生産・調達戦略を最適化していく必要があります。特定の政策に振り回されない、柔軟で競争力のあるコスト構造を追求することが求められます。
3. 国際情勢への高い感度とシナリオプランニング:
特に米大統領選挙をはじめとする各国の政治動向は、我々の事業環境を大きく左右します。常に最新の情報を収集・分析し、複数の事業シナリオを準備しておくことで、外部環境の急激な変化にも冷静に対応することが可能になります。
コメント