インドの大手求人サイトにおいて、「カイゼン」をキーワードとする求人が主要都市だけで数万件規模に達していることが明らかになりました。この事実は、かつて日本の製造業の代名詞であったカイゼンが、今やグローバルな製造現場における標準的なスキルとして定着しつつあることを示唆しています。
インドにおけるカイゼン関連求人の実態
インドの大手求人情報サイト「Naukri.com」によると、商都ムンバイだけでも「Kaizen」をキーワードとする求人が約3万件掲載されています。これは一都市における数字であり、インド全土で見れば、さらに多くのカイゼン関連人材が求められていることが推察されます。この規模の求人数は、現地の製造業において、継続的な業務改善活動が広く、そして深く根付いていることの証左と言えるでしょう。
求められるスキルセットに見るカイゼンの位置づけ
注目すべきは、求人情報に記載されている要求スキルです。そこでは「カイゼン」が、生産管理（Production Management）、品質マネジメントシステム（IATF 16949, ISO 9001）、人員管理（Manpower Management）、生産計画（Production Planning）といった、製造業の根幹をなす専門スキルと並列で挙げられています。このことは、カイゼンが単なる精神論やスローガンではなく、具体的な成果を生み出すための実務的なマネジメント手法として、明確に認識されていることを示しています。特に、自動車産業向けの品質規格であるIATF 16949が含まれている点は重要です。これは、高度な品質レベルが要求されるサプライチェーンにおいて、カイゼンが不可欠な要素として組み込まれていることを意味しており、インドの製造業が着実に実力を高めている様子がうかがえます。
「KAIZEN」のグローバル化と日本の立ち位置
かつては日本のものづくりの強さの源泉と見なされてきたカイゼンですが、今やその概念と手法は世界中に広まり、製造業の共通言語となりつつあります。インドのような主要な新興国でこれほどの人材需要が生まれているという事実は、グローバルな競争環境が新たな段階に入ったことを示唆しています。現地の工場が自律的に改善活動を推進できる体制を整えつつあることは、我々日本の製造業にとっても無視できない変化です。これは、海外拠点の現地化や生産性向上を加速させる好機であると同時に、日本国内の製造現場が持つ改善能力の優位性が、もはや自明のものではなくなったことを意味しているのかもしれません。
日本の製造業への示唆
今回の情報から、日本の製造業に携わる我々は、以下の点を実務的な視点で捉える必要があると考えられます。
1. カイゼンのグローバルスタンダード化の認識:
「カイゼン」はもはや日本独自の強みではなく、世界中の優秀な工場が実践する標準的なスキルセットであるという認識を持つことが重要です。海外の競合他社も、我々と同じように日々改善に取り組んでいることを前提に、事業戦略を再考する必要があります。
2. 海外拠点における人材戦略の見直し:
インドをはじめとする海外拠点において、カイゼンの素養を持つ人材を現地で採用できる可能性が高まっています。これは、改善活動の現地主導化を加速させる好機です。日本人駐在員が一方的に指導するだけでなく、現地の改善リーダーを発掘・育成し、彼らを中心に自律的な改善サイクルを構築する体制への移行を検討すべきでしょう。
3. 国内の改善能力の再評価と深化:
グローバルでカイゼンの価値が高まる中、我々が国内で培ってきた改善ノウハウの価値を再認識し、その強みをさらに深化させることが求められます。日々の改善活動が形式的なものに陥っていないか、5Sやなぜなぜ分析といった基本が徹底されているか、そして、IoTやAIといった新しい技術を改善活動にどう取り入れていくかなど、本質的な改善力を問い直す良い機会と言えます。
4. グローバルサプライチェーンにおける新たな視点:
海外のサプライヤーを選定・評価する際、品質・コスト・納期（QCD）といった従来の指標に加え、「カイゼンへの理解度や実践レベル」を新たな評価軸として加えることも有効かもしれません。サプライヤーの改善能力は、自社のサプライチェーン全体の強さに直結するため、より重要な要素となりつつあります。
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