英国の大手金融機関がインドで「プロダクション・アナリスト」を募集しています。この一見、製造業とは無関係に見える求人情報から、DXが進む現代の製造業にとって極めて重要な「システムの安定稼働」という課題を考察します。
金融機関が求める「プロダクション管理」の専門家
英国の大手金融機関であるNatWest Groupが、インドにおいて「プロダクション・アナリスト」という役職の求人を出していることが話題となりました。その職務内容は「複雑かつ重要なプロダリクション管理、インフラ、およびアプリケーションのサポートサービスを提供する」というものです。金融という、一秒のシステム停止が莫大な損失に繋がりかねない業界において、システムの安定稼働を担う専門人材をグローバルに求めていることがうかがえます。
ここで注目すべきは「プロダクション（Production）」という言葉です。我々、製造業に携わる者にとって「生産」とは、原材料を加工し、付加価値を与えて製品を造り出す一連の活動を指します。しかし、IT業界、特に金融システムのようなミッションクリティカルな分野で使われる「プロダクション」は、顧客が実際に利用している「本番稼働中のシステム環境」を意味します。つまり、ここでの「プロダクション管理」とは、工場の生産管理ではなく、「本番システムの安定稼働を維持・管理すること」なのです。
製造業におけるシステムの「本番環境」
この言葉の意味の違いは、単なる豆知識に留まりません。今日の製造業にとって、事業活動の根幹を支えるITシステムの重要性は、かつてないほど高まっています。生産管理システム（MES）や企業資源計画（ERP）、サプライチェーン管理（SCM）といった基幹システムはもちろんのこと、スマートファクトリー化によって導入されたIoTセンサーやデータ分析基盤、自動化設備を制御するネットワークなども、すべてが工場の「生産」を支える重要な「本番環境」と言えるでしょう。
金融機関がシステムの安定稼働に神経を尖らせるように、製造現場においてもシステムの停止は深刻な事態を引き起こします。例えば、生産管理システムが停止すれば、生産計画の立案や実績の入力ができなくなり、現場は混乱に陥ります。ネットワークの不調でIoTセンサーからのデータが途絶えれば、品質管理や予知保全の仕組みが機能しなくなります。サプライチェーンを管理するシステムがダウンすれば、部品の調達や製品の出荷に遅延が生じ、顧客の信頼を損なうことにもなりかねません。
このように、工場の物理的な生産ラインだけでなく、それを支えるITシステムもまた、ひとつの重要な「生産設備」として捉え、その安定稼働を維持・管理していく視点が不可欠になっているのです。
日本の製造業への示唆
今回の金融機関の求人情報は、日本の製造業に対していくつかの重要な示唆を与えてくれます。
1. システム安定稼働に対する責任の明確化
自社の工場や事業所において、ITシステムの「本番環境」を維持管理する責任と役割は明確になっているでしょうか。工場の設備保全（TPMなど）と同様に、システムの保守・運用体制を定義し、障害発生時の対応フローや予防保全の計画を体系的に整備することが求められます。情報システム部門任せにするのではなく、工場や事業部門も当事者として関与していく必要があります。
2. 事業継続計画（BCP）におけるITインフラの位置づけ
自然災害や設備故障だけでなく、サイバー攻撃やシステム障害も、事業を中断させる大きなリスクです。自社の事業継続計画の中に、基幹システムや工場ネットワークの停止がもたらす影響を正しく評価し、具体的な復旧手順や代替手段を組み込んでいるか、改めて見直す良い機会と言えるでしょう。
3. DXを支える運用人材の重要性
新しいデジタル技術の導入に注目が集まりがちですが、導入したシステムを日々、安定して動かし続ける「守り」の役割もまた、極めて重要です。NatWestのようなグローバル企業が専門職を置いてシステムの安定稼働を追求しているように、製造業においても、自社の事業を支えるシステムの運用管理に精通した人材の育成と確保は、今後の競争力を左右する重要な経営課題となります。
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