先日、インドのマラヤーラム語映画界で俳優およびプロダクション・マネージャーとして活躍したカンナン・パッタンビ氏の訃報が報じられました。一見、日本の製造業とは無関係に思えるこのニュースですが、彼の功績が称えられる背景には、私たちのものづくりにおける「生産管理」の本質を再考する上で、重要な示唆が隠されています。
映画製作と製造業をつなぐ「生産管理」という共通言語
報道によれば、故カンナン・パッタンビ氏は俳優としての活動に加え、「プロダクション・マネジメント」においても業界に多大な貢献をした人物として記憶されています。映画製作におけるプロダクション・マネジメントとは、脚本という設計図をもとに、監督、俳優、技術スタッフといった人的リソース、そして予算、スケジュール、撮影機材、ロケ地といった物的リソースを最適に組み合わせ、一本の映画作品という「製品」を期日通りに完成させるための管理業務全般を指します。これは、製造業における「生産管理」の役割と本質的に何ら変わるものではありません。納期（公開日）、品質（作品の完成度）、コスト（製作予算）という、いわゆるQCDの達成が厳しく求められる点も全く同じです。
不確実性を管理する現場の知恵
映画製作の現場は、天候の変化による撮影中断、俳優の体調不良、機材トラブルなど、予測不能な事態の連続です。こうした不確実性の高い要素を織り込みながら、限られたリソースの中で計画を柔軟に修正し、最終的なゴールへと導くのがプロダクション・マネージャーの腕の見せ所と言えるでしょう。これは、サプライチェーンの混乱や需要の急変、設備の突発故障といった問題に日々直面する現代の製造現場にも通じるものがあります。特に、多品種少量生産やマスカスタマイゼーションが進む中では、個別の受注を一つの「プロジェクト」として捉え、柔軟に対応していくプロジェクト・マネジメント的な思考が、従来の画一的な生産管理手法以上に重要性を増しているのではないでしょうか。決められた計画を遂行するだけでなく、予期せぬ変化に対応し、関係各所と密に連携しながら最適解を導き出す能力が、現場の競争力を左右します。
「縁の下の力持ち」の貢献を正しく評価する文化
今回の訃報が特に示唆に富むのは、業界が彼の俳優としての功績だけでなく、プロダクション・マネジメントという裏方としての貢献を明確に称賛している点です。製造業においても、生産管理、品質管理、設備保全といった部門は、製品を直接生み出す設計・製造部門に比べて、その働きが目に見えにくい「縁の下の力持ち」と見なされることがあります。しかし、優れた生産管理なくして安定した生産はあり得ませんし、地道な品質保証活動がなければ企業の信頼は築けません。こうした間接業務の専門性と貢献を組織全体が正しく理解し、評価する文化は、従業員の士気を高め、ひいては工場全体のパフォーマンス向上に不可欠です。目に見える成果だけでなく、その成果を生み出すための「仕組み」や「管理」を支える人々の働きに光を当てることの重要性を、改めて認識させられます。
日本の製造業への示唆
今回の異業種のニュースから、私たちは以下の点を再確認することができます。
1. 生産管理の普遍的な重要性:
扱う製品やサービスが異なっても、QCD（品質・コスト・納期）を最適化するという生産管理の基本原則は普遍的です。自社の管理手法を、異業種の優れた事例と比較・分析することで、新たな改善のヒントが見つかる可能性があります。
2. 変化への対応力と現場の連携:
計画通りに進めることだけが管理ではありません。不確実性が高まる事業環境においては、計画の変更を前提とし、現場の裁量と部門間の密なコミュニケーションによって問題を解決していく柔軟なマネジメント体制の構築が求められます。
3. 間接業務の価値の再認識:
生産管理や品質管理といった、直接的な価値創出には見えにくい業務の専門性と貢献を、組織として正しく評価する仕組みと文化を醸成することが重要です。こうした「見えざる貢献」を支える人材の育成と尊重が、持続的な競争力の源泉となります。
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