海外の求人情報を見ると、安全管理担当者（Safety Officer）の募集要件に、生産管理や人員管理のスキルが挙げられていることがあります。これは、安全管理が生産活動と不可分であるという認識が広まっていることを示唆しています。本稿ではこの背景を考察し、日本の製造業における安全管理のあり方について考えます。
はじめに：安全担当者に求められる生産管理の知見
先日、インドの求人情報サイトに掲載された「安全担当者（Safety Officer）」の募集要件が、製造業の実務者の間で静かな話題を呼びました。その要件には、安全衛生に関する専門知識だけでなく、「生産管理」「生産計画」「人員管理」といった、通常は生産部門の管理者に求められるスキルが明確に記載されていたのです。これは単なる一例ではなく、安全管理と生産活動を一体として捉えるグローバルな潮流の変化を映し出しているのかもしれません。
日本の製造現場では「安全第一」という標語が深く根付いていますが、安全管理部門と生産部門がそれぞれの専門領域で独立して活動しているケースも少なくありません。しかし、これからの時代、安全管理担当者にも生産の視点を持つことが、より本質的な安全確保と、ひいては企業の競争力強化に繋がっていくと考えられます。
なぜ安全管理に「生産」の視点が必要なのか
従来の安全管理は、法規制の遵守、安全パトロール、災害発生後の是正処置といった、いわば「守り」の活動が中心でした。もちろん、これらの活動は安全の基盤として不可欠です。しかし、生産活動と切り離された安全対策は、時に現場の実態と乖離したり、形式的なものに留まったりする危険性をはらんでいます。
生産の視点を持つ安全管理には、主に二つの利点があります。一つ目は、リスクの源流管理です。無理な生産計画や急な増産は、作業者の焦りや疲労を招き、ヒューマンエラーの温床となります。安全担当者が生産計画の策定段階から関与し、潜在的なリスクを指摘できれば、事故や災害を未然に防ぐことが可能になります。同様に、人員配置（Manpower Handling）においても、個々の作業者のスキルや習熟度を考慮した安全な体制づくりに貢献できます。
二つ目は、安全を「コスト」から「投資」へと転換できる点です。労働災害による生産ラインの停止は、企業にとって計り知れない損失です。安全が確保されてこそ、品質の高い製品を安定して生産できる、という思想の徹底が求められます。安全対策を、生産性を高めるための積極的な投資と捉え、生産計画や工程設計と一体で最適化していく。この発想の転換こそが、持続的な工場運営の鍵となります。
日本の現場における現状と課題
日本の製造業は、長年にわたる改善活動を通じて、世界でもトップクラスの安全水準を達成してきました。危険予知（KY）活動やヒヤリハット報告など、現場の従業員が主体となった安全文化は、日本のものづくりの大きな強みです。
一方で、組織の縦割り構造が、安全と生産の連携を妨げている側面も否定できません。例えば、安全管理部門は安全パトロールでの指摘や書類作成が主務となり、生産計画の策定会議や新しい設備導入の検討会には参加しない、というケースは少なくないでしょう。また、生産性向上のために現場の4M（Man, Machine, Material, Method）が変更された際、その変更がもたらす新たな安全リスクの評価が、後手に回ってしまうこともあります。
これからの課題は、これまで培ってきた高い安全意識を基盤としながら、いかにして安全管理を生産プロセスそのものに組み込んでいくか、という点にあると言えるでしょう。
日本の製造業への示唆
今回の事例は、安全管理の専門性を深化させると同時に、その領域を生産活動全体へと広げていく必要性を示唆しています。日本の製造業がこの変化に対応していくために、以下の点が重要と考えられます。
要点
- 安全管理は、独立した機能ではなく、生産活動と一体で推進すべき経営課題であると認識を改める必要があります。
- 安全担当者には、従来の安全衛生に関する専門知識に加え、生産管理、工程設計、人員計画といった現場オペレーションに関する深い理解が求められます。
- 経営層や工場長は、安全管理部門を単なる監査役ではなく、生産性向上と安定化に貢献するパートナーとして位置づけ、部門間の連携を促進する組織体制を構築することが重要です。
実務への示唆
- 人材育成：安全担当者に生産管理の基礎（IE、工程管理、品質管理など）を学ぶ機会を提供したり、逆に生産技術者や現場リーダーにリスクアセスメントなどの安全管理手法を教育したりするなど、相互の知見を深める取り組みが有効です。
- 組織連携：生産計画会議や工程設計のレビューに、安全担当者が定常的に参加する仕組みを設けるべきです。また、安全パトロールに生産部門の管理者を同行させ、双方の視点から現場の課題を洗い出すことも有益でしょう。
- 指標管理：労働災害率といった結果指標だけでなく、ヒヤリハットの件数や改善提案数といったプロセス指標を重視することが大切です。これらの指標を生産性指標と合わせて管理することで、安全活動が現場のパフォーマンス向上に直結していることを可視化できます。
安全と生産は、トレードオフの関係ではなく、両立してこそ企業の持続的な成長を支える車の両輪です。安全管理の役割を再定義し、生産と融合させていく視点が、これからの日本の製造業には不可欠となるでしょう。
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