米国の製造業団体が強く推進する、インフラや工場建設に関する許認可プロセスを迅速化する法案が下院を通過しました。この動きは、米国内での設備投資やサプライチェーン再構築を進める日本企業にとっても、重要な意味を持つ可能性があります。
米国で進む、製造業の競争力強化に向けた規制改革
米国の主要な製造業団体である全米製造業者協会（NAM）は、インフラや工場建設プロジェクトの許認可プロセスを合理化・迅速化するための法案「SPEED Act」が下院で可決されたことを歓迎し、上院での速やかな審議を求めています。この法案は、製造業者が米国内で事業を拡大する際の大きな障壁となっている、複雑で時間のかかる許認可手続きの近代化を目指すものです。
現在、米国で大規模な工場建設やエネルギー関連のインフラ整備を行う際には、環境評価や複数の行政機関からの承認など、多岐にわたる許認可を得る必要があります。このプロセスは時に数年以上を要し、事業計画の遅延やコスト増の大きな要因となっていました。特に、半導体法（CHIPS Act）やインフレ抑制法（IRA）による補助金を受け、国内での生産拠点設立を目指す企業にとって、この許認可の遅れは大きな課題と認識されています。
法案の狙いと具体的な影響
「SPEED Act」に代表される一連の許認可改革法案は、審査プロセスの明確化、審査期間の上限設定、許認可に関する訴訟リスクの低減などを通じて、予測可能性を高めることを目的としています。これが実現すれば、企業はより確度の高いスケジュールと予算で設備投資計画を立てることが可能になります。
日本の製造業の視点から見ると、これは米国での事業展開において無視できない変化です。現地に生産拠点を新設・増設する際、これまで事業計画の大きな不確定要素であった許認可期間が短縮されれば、市場投入までのリードタイムを短縮し、投資回収を早める効果が期待できます。サプライチェーンの強靭化や地産地消の観点から米国での生産を検討する企業にとって、この改革は投資判断を後押しする追い風となるでしょう。
今後の動向と注視すべき点
法案は下院を通過しましたが、成立までには上院での可決と大統領の署名が必要です。上院では異なる意見も存在するため、今後の審議の行方を慎重に見守る必要があります。また、仮に連邦レベルでの改革が進んでも、州や地方自治体レベルでの規制が引き続き影響を及ぼす可能性も考慮しなければなりません。
とはいえ、製造業の国内回帰と競争力強化という大きな方向性の中で、許認可プロセスの合理化は党派を超えた課題として認識されつつあります。米国での事業を運営・計画する企業は、この法規制の動向を継続的に注視し、自社の投資戦略や実行計画に与える影響を精査していくことが求められます。
日本の製造業への示唆
今回の米国の動きから、日本の製造業が読み取るべき要点と実務への示唆を以下に整理します。
1. 米国事業における投資環境の変化：
法案が成立すれば、米国での工場建設やインフラ関連事業の予見性が高まり、投資リスクが低減します。米国市場での生産を検討している企業にとっては、事業計画を具体化する好機となる可能性があります。法案の審議状況を把握し、現地での許認可プロセスに関する最新情報を収集することが重要です。
2. サプライチェーン戦略の見直し：
米国内での生産がより迅速かつ容易になることは、サプライチェーンの「米国回帰（リショアリング）」の流れを加速させる可能性があります。自社のグローバルな生産・供給体制を見直す上で、米国での生産能力確保という選択肢の重要性が増すかもしれません。
3. 国内の事業環境への示唆：
米国の動向は、翻って日本の国内事業環境を考える上での参考となります。日本国内においても、工場新設や再編に関わる許認可手続きの迅速化は、企業の国際競争力を維持・向上させるための重要な課題です。他国のこうした改革の動きを参考に、国内の規制や制度のあり方について議論を深めていく必要があるでしょう。
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