米国において、工場建設やインフラ整備に関わる許認可プロセスを迅速化する「許認可改革」への機運が高まっています。この動きは、製造業の競争力維持に不可欠な大規模投資やサプライチェーン強靭化を加速させるためのものであり、日本の製造業にとっても示唆に富むものです。
米国で高まる「許認可改革」の機運
米国の製造業団体が、連邦政府に対し、各種プロジェクトの許認可プロセスを改革・迅速化するよう強く求めています。アリゾナ州などの製造業リーダーもこの全国的な動きに同調しており、議会での議論が活発化しています。この「許認可改革」は、単なる行政手続きの効率化に留まらず、国の産業競争力を左右する重要な政策課題として位置づけられています。
なぜ今、許認可プロセスの迅速化が求められるのか
製造業がこの改革を強く後押しする背景には、いくつかの切実な理由があります。第一に、半導体や電気自動車（EV）関連に代表される大規模な工場建設が、許認可の遅れによって滞るリスクです。CHIPS法などの政策により国内での先端工場建設が進んでいますが、環境評価などに数年を要する現状のプロセスは、変化の速い市場への対応を困難にし、投資計画そのものを見直さざるを得ない状況を生み出しかねません。
第二に、エネルギーインフラ整備の遅れです。製造業にとって、安定的で安価な電力供給は事業継続の生命線です。送電網の増強や新しい発電施設の建設が許認可の都合で遅れれば、エネルギーコストの上昇や供給不安に直結します。これは工場の操業コストを圧迫し、国際的な価格競争において不利な要因となります。
さらに、サプライチェーンの国内回帰（リショアリング）や強靭化という観点からも、許認可の迅速化は不可欠です。部材や資源の生産拠点を国内に新設しようとしても、その立ち上げに長い年月がかかっていては、有事への迅速な対応は望めません。事業環境の整備が、サプライチェーン戦略の実行速度を決めると言っても過言ではないでしょう。
日本の製造業にとって他人事ではない規制の在り方
米国のこうした動きは、日本の私たち製造業関係者にとっても決して他人事ではありません。日本国内においても、工場の新設・増設や再エネルギー設備の導入、DX化に伴うインフラ更新など、様々な場面で許認可や行政手続きが関わってきます。これらのプロセスが事業のスピード感を削いでいないか、今一度見直す視点が必要です。
特に、グローバルな競争に晒されている分野では、数年の遅れが企業の存続を左右することさえあります。事業計画を迅速に実行に移せるかどうかは、技術力や生産能力と同じくらい重要な競争力の源泉です。米国の製造業が声を上げて政府に働きかけている事実は、産業界と行政が一体となって競争力のある事業環境を整備していくことの重要性を示しています。
日本の製造業への示唆
今回の米国の動きから、日本の製造業が学ぶべき要点と実務への示唆を以下に整理します。
要点
- 米国では、製造業の国際競争力を高めるため、工場建設やインフラ整備に関わる許認可プロセスの迅速化が国家的な政策課題となっています。
- 許認可の遅延は、単なる手続きの問題ではなく、大規模投資の実行、エネルギーコストの安定化、サプライチェーン強靭化といった経営戦略の根幹を揺るがすリスクとして認識されています。
- 産業界が一体となって政府に働きかけることで、事業環境そのものを改善しようとする動きは、我々も注目すべきアプローチです。
実務への示唆
- 経営層・工場長: 国内外での新規投資や工場拡張を計画する際は、許認可プロセスに要する期間と潜在的なリスクを、事業計画の初期段階でより精緻に評価することが不可欠です。また、業界団体などを通じて、国内の規制や手続きの合理化を継続的に働きかけることの重要性を再認識すべきでしょう。
- 技術者・現場リーダー: 新設備導入や工場改修の計画段階で、関連法規や条例、許認可の要件を早期に把握し、設計やスケジュールに織り込むことが手戻りを防ぎます。行政の担当部署との事前相談や、専門家との連携を密にすることが、計画の円滑な遂行につながります。
- サプライチェーン担当者: 自社の重要なサプライヤーが、国内外で生産能力の増強などを計画している場合、その許認可プロセスの進捗状況を注視する必要があります。供給元の計画遅延は、自社の生産計画に直接的な影響を及ぼすため、リスク管理の一環として状況を把握しておくことが求められます。
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