米マサチューセッツ州のかつての工場町が、全米で最も注目される住宅市場へと変貌を遂げました。この事例は、閉鎖された工場の跡地が、地域の魅力を高める新たなビジネス拠点として再生可能であることを示しており、日本の製造業にとっても示唆に富むものです。
かつての「工場町」が全米一の人気エリアへ
米国の不動産情報サイト「Realtor.com」が発表した2025年の住宅市場予測において、マサチューセッツ州ビバリーが全米で最も注目される地域（ZIPコード）に選ばれました。注目すべきは、このビバリーがかつて製造業で栄えた「工場町（ファクトリー・タウン）」であったという点です。製造業の拠点が、時代の変化を経て新たな価値を持つ魅力的な地域へと生まれ変わった象徴的な事例と言えるでしょう。
工場跡地を複合ビジネス拠点へ転換
この変革の中心にあるのが、古い工場の跡地に建設された「カミングス・センター」です。約77エーカー（約31ヘクタール、東京ドーム約6.6個分）にも及ぶ広大な敷地は、現在600社以上の企業が入居する複合的なビジネスキャンパスとして運営されています。単に建物を建て替えるだけでなく、多様な業種の企業が集積し、新たな雇用と経済活動を生み出すハブとしての役割を担っている点が重要です。かつての製造業の拠点が、地域経済を牽引する新たなエンジンへと転換されたのです。
製造業拠点の「レガシー」を活かす視点
工場の閉鎖や移転は、ややもすればネガティブな印象で語られがちです。しかし、この事例は、工場が持っていた土地やインフラという「資産（レガシー）」を、いかに次世代のために活用するかという視点の重要性を示しています。製造拠点として整備された広大な敷地、電力や水道といった強固なインフラ、そして物流を支えた交通網は、製造業以外の用途においても大きなポテンシャルを秘めています。地域社会との連携を図りながら、自社の資産を再定義し、新たな価値を創造していく取り組みは、今後の工場運営や事業再編を考える上でひとつの指針となるでしょう。
日本の製造業への示唆
今回の米国の事例から、日本の製造業が実務レベルで検討すべき点を以下に整理します。
1. 遊休資産の価値再発見と戦略的活用
国内でも工場の統廃合や生産拠点の見直しは避けて通れない経営課題です。所有する遊休地や閉鎖工場を単なる売却対象と見るだけでなく、地域のニーズと結びついた複合施設や研究開発拠点、新興企業のインキュベーション施設などへ転換する戦略的な活用を検討する価値は十分にあります。
2. 地域貢献を通じた企業価値の向上
工場跡地を新たなビジネスや雇用の創出拠点として再生させることは、地域経済への直接的な貢献に繋がります。こうした取り組みは、企業の社会的責任（CSR）やESG経営の観点からも高く評価され、持続的な企業価値の向上に寄与します。
3. 事業ポートフォリオの再構築
製造業という本業の枠に留まらず、不動産開発や施設管理といった新たな事業領域への展開も視野に入れるきっかけとなります。自社が保有する資産を最大限に活用し、安定的な収益源を確保するという視点は、事業の多角化と経営基盤の強化に繋がります。
4. 人材確保と地域の魅力向上
魅力的なビジネス拠点や住環境が地域に整備されることは、優秀な人材を惹きつける上で極めて重要です。自社の拠点が地域全体の魅力を高める一翼を担うことで、結果的に自社が必要とする人材の確保にも好影響を及ぼすという、長期的な視点が求められます。
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